38. घी के दिए जले लॉटरी पर

रामू काका की जिंदगी हमेशा मेहनत और उम्मीद के बीच झूलती रही थी। वह गाँव के छोटे से चाय के खोखे पर काम करते थे और हर महीने थोड़ा-थोड़ा पैसा बचाकर रखते थे। उनकी पत्नी कहती थी कि रामू काका की एक आदत बहुत अजीब है—जब भी कोई लॉटरी वाला अखबार वाला कूपन देता, वह उसे संभालकर रख लेते।

इस बार भी वही हुआ। बाजार से लौटते समय एक आदमी ने उन्हें लॉटरी का एक टिकट दे दिया। रामू काका ने उसे जेब में रख लिया, बिना ज्यादा सोचे। घर पहुँचकर उन्होंने टिकट को भगवान के पुराने मंदिर वाली अलमारी में रख दिया और कहा, “जो होगा, देखा जाएगा।”

उस दिन शाम को रामू काका की पत्नी ने मंदिर के सामने घी के दो दिए जलाए। वह बोलीं कि भगवान से सिर्फ सुख और शांति मांगी जाती है, लेकिन आज उन्होंने हँसते हुए कहा कि अगर किस्मत साथ दे तो थोड़ा पैसा भी मिल जाए तो अच्छा रहेगा।

कुछ दिनों बाद अखबार में लॉटरी का परिणाम छपा। रामू काका ने कांपते हाथों से नंबर मिलाने शुरू किए। पहला नंबर मैच कर गया। उनका दिल जोर से धड़कने लगा। दूसरा नंबर भी मिल गया। उन्हें अपनी आँखों पर भरोसा नहीं हो रहा था। तीसरा नंबर देखते ही उनकी पत्नी खुशी से चिल्ला पड़ी।

रामू काका को समझ नहीं आ रहा था कि यह सपना है या सच। उन्होंने पड़ोसी के लड़के से फोन करके परिणाम दोबारा चेक करवाया। जब पुष्टि हो गई कि उन्होंने बड़ी रकम की लॉटरी जीत ली है, तो घर में खुशी का माहौल बन गया।

उस रात घर के मंदिर में फिर घी के दिए जले। रामू काका ने भगवान के सामने सिर झुकाकर कहा कि मेहनत और किस्मत दोनों का साथ जरूरी होता है। पत्नी ने मुस्कुराकर कहा कि आज के बाद खोया हुआ भरोसा फिर से मिल गया है।

अगले दिन रामू काका ने फैसला किया कि वह कुछ पैसे बच्चों की पढ़ाई में लगाएंगे और बाकी भविष्य के लिए बचाकर रखेंगे। उस दिन गाँव में चर्चा थी कि रामू काका की किस्मत चमक गई, लेकिन रामू काका जानते थे कि असली खुशी सिर्फ पैसे में नहीं, बल्कि शांति और संतोष में होती है।