लाल बाजार

राजीव वर्मा

जब ब्रिटिश भारत आए, तब भारत यौन दृष्टि से यूरोप से कहीं अधिक उदार था। विषमलैंगिक और समलैंगिक संबंध सामान्य थे, खुले रूप से स्वीकारे जाते थे और कविताओं व चित्रों में मनाए जाते थे। रखैलें (कंक्यूबाइन्स) सभी धार्मिक और जातीय समूहों में आम प्रथा थीं। इसके विपरीत, विक्टोरियन इंग्लैंड में यौन दमन काफी कठोर था। यौन संबंधों के दो पहलू थे – एक ब्रिटिश सैनिकों से जुड़ा और दूसरा ब्रिटिश अधिकारियों से।

18वीं और 19वीं शताब्दी के भारत में वेश्यावृत्ति कानूनी और सुव्यवस्थित थी। 1850 के दशक में 75 सैन्य ज़िले थे और प्रत्येक ज़िले में वेश्यावृत्ति पर अधिकारियों का नियंत्रण था। इंडियन मेडिकल सर्विस (IMS) के डॉक्टर वेश्यालयों के निरीक्षण के ज़िम्मेदार थे। सभी वेश्याओं का पंजीकरण होता था, न्यूनतम आयु 15 वर्ष तय थी और उन्हें अपने रहने के लिए अलग घर या तंबू दिए जाते थे जिनका नियमित निरीक्षण किया जाता था।

कुछ संस्थान बहुत बड़े थे – जैसे लखनऊ का एक वेश्यालय जिसमें 55 कमरे थे। यौन रोग से ग्रस्त वेश्याओं को हटा दिया जाता था और स्वस्थ होने तक उन्हें काम करने की अनुमति नहीं थी। इन ‘बाज़ारों’ का उपयोग भारतीय और यूरोपीय दोनों सैनिक करते थे; हालांकि, सिपाहियों को उन वेश्याओं के पास जाने से हतोत्साहित किया जाता था जिन्हें यूरोपीय सैनिक पसंद करते थे। अधिकांश ब्रिटिश सैनिक समाज के निम्न वर्ग से थे और उन्हें ब्रिटिश अधिकारियों के मानकों से नहीं आँका जाता था। ब्रिटिश सैनिक सिपाहियों की तुलना में वेश्याओं के पास अधिक जाते थे। इसका कारण यह था कि अधिकांश ब्रिटिश सैनिक अविवाहित थे जबकि सिपाही प्रायः विवाहित होते थे। इन बाज़ारों को ‘लाल बाज़ार’ कहा जाता था (जैसे कलकत्ता का लालबाज़ार)। यहाँ विषमलैंगिक और समलैंगिक दोनों प्रकार के संबंध आम थे। ब्रिटिश रेजीमेंटें भारत में कई वर्षों तक रहती थीं और इन संबंधों से कई बार बच्चे भी जन्म लेते थे। इन बच्चों के लिए विशेष घर और स्कूल भी 18वीं सदी से ही बनाए गए थे (जैसे ऑर्फ़नगंज मार्केट, खिड़डरपोर)।”

ब्रिटिश अधिकारियों की स्थिति कुछ अलग थी। 18वीं और शुरुआती 19वीं शताब्दी में यह प्रथा आम थी। लेकिन संबंधों का स्वरूप अलग था। अधिकारी भारतीय उच्चवर्ग में विवाह करते थे। अधिकांश कंपनी के कर्मचारी – नागरिक और सैन्य – 16 वर्ष की आयु में सेवा में शामिल होते थे। बहुत कम उम्र, दशकों तक भारत में रहना, यूरोपियों से कम संपर्क, दूरदराज़ तैनाती और देशी पत्नियों व रखैलों के प्रभाव के कारण कई अंग्रेज पूरी तरह ‘देशी’ हो जाते थे।

17वीं सदी के अंत और 18वीं सदी में कई यूरोपीय पुरुषों ने देशी स्त्रियों को रखैल बनाया और कई ने विधिवत विवाह भी किया – मुस्लिम और हिन्दू दोनों से। इन महिलाओं को अलग मकान ‘बीबी घर’ में रखा जाता था। यह प्रथा इतनी आम थी कि 1780-85 के बंगाल के वसीयतनामों में हर तीन में से एक में भारतीय पत्नी या साथी का ज़िक्र मिलता है। कुछ अंग्रेज अपनी धर्म-संस्कृति पर अड़े रहे जबकि कुछ हिन्दू या मुस्लिम बन गए। इनके बच्चे कभी दो दुनियाओं में सहजता से रहते तो कभी एक ओर बहक जाते। कुछ की शिक्षा इंग्लैंड में हुई और वे वहीं बस गए, जबकि कुछ भारत में देशी माहौल में पले-बढ़े। कुछ तो उर्दू-फ़ारसी के प्रसिद्ध कवि और विद्वान भी बने (फ़रसु, शाईक, सूफ़ी आदि)।

विलियम डैलरिम्पल ने इन संबंधों का विस्तार से वर्णन किया है। दिल्ली के ब्रिटिश रेज़िडेंट सर डेविड ऑक्टरलोनी 13 देशी रखैलों के साथ नवाबों जैसी ज़िंदगी जीते थे; इनमें सबसे प्रसिद्ध मुबारक बेगम थीं। पुणे दरबार में ब्रिटिश रेज़िडेंट जनरल विलियम पामर ने दिल्ली के नामी घराने की फ़ायज़े बख़्श बेगम से विवाह किया। हैदराबाद के ब्रिटिश रेज़िडेंट लेफ्टिनेंट कर्नल जेम्स अकीलिस किर्कपैट्रिक ने प्रधानमंत्री की भतीजी ख़ैरुन-निस्सा से शादी की। जेम्स का सौतेला भाई विलियम अपनी संगिनी धूलौरी बीबी के साथ रहता था।

मेजर जनरल चार्ल्स स्टुअर्ट ने तो पूरी तरह हिन्दू जीवन अपना लिया था और अपनी हिन्दू पत्नी के साथ रहते थे। उन्हें ‘हिन्दू स्टुअर्ट’ और ‘जनरल पंडित’ कहा जाता था। उनकी कब्र कोलकाता के ईसाई कब्रिस्तान में है लेकिन साथ में हिन्दू देवी-देवता भी रखे गए। हैदराबाद की सेना के कमांडर लेफ्टिनेंट कर्नल जेम्स डैलरिम्पल ने मसूलिपट्टनम के नवाब की बेटी मूटी बेगम से विवाह किया। विलियम लिनियस गार्डनर ने कंबे के नवाब की बेटी मह मंज़लुन्निसा बेगम से शादी की। उन्होंने ‘गार्डनर हॉर्स’ नामक घुड़सवार दस्ता खड़ा किया जो आज भी भारतीय सेना की 2nd लैंसर्स रेजीमेंट है। गार्डनर अपनी पत्नी की जागीर पर आगरा के पास रहते थे। उनके बेटे जेम्स ने मुग़ल सम्राट की भतीजी मलका हुमानी बेगम से विवाह किया। गार्डनर की पोती की शादी मुग़ल राजकुमार मिर्ज़ा अंजुम शिकोह बहादुर से हुई।

हर्क्युलिस स्किनर ने राजपूत महिला से विवाह किया। जब स्किनर ने बेटियों को परदे से निकालकर अंग्रेजों से शादी करवाने और पढ़ाने की कोशिश की तो उनकी पत्नी ने आत्महत्या कर ली। उनके बेटे जेम्स स्किनर ने प्रसिद्ध ‘स्किनर्स हॉर्स’ (येलो बॉयज़) खड़ा किया। यह आज भारतीय सेना की सबसे वरिष्ठ घुड़सवार रेजीमेंट है – 1st लैंसर्स। जेम्स की 14 हिन्दू और मुस्लिम पत्नियाँ व रखैलें थीं। वे मुस्लिम ढंग से रहते थे पर जीवन के अंत में बाइबिल पढ़ते थे और दिल्ली के सेंट जेम्स चर्च में दफ़न हुए।

18वीं सदी के अंत और 19वीं सदी की शुरुआत में कंपनी कानून, ईसाई मिशनरियों की बढ़ती सक्रियता और यूरोपीय महिलाओं के भारत आगमन ने इस प्रथा को लगभग समाप्त कर दिया। 19वीं सदी के मध्य तक यह परंपरा लगभग खत्म हो चुकी थी।

इस तरह के संबंधों की अंतिम कहानियों में से एक थी कर्नल रॉबर्ट वॉर्बर्टन और शाहजहाँ बेगम की। रॉबर्ट बंगाल आर्टिलरी में थे और पहले अफ़ग़ान युद्ध (1839-42) में अफ़ग़ानों के क़ैदी बने। उन्होंने शाहजहाँ बेगम से विवाह किया। उनके बेटे रॉबर्ट वॉर्बर्टन का जन्म 1842 में गंडामक के क़िले में हुआ जब उनकी माँ भागती फिर रही थीं। वे अंग्रेज़ी, फ़ारसी और पश्तो में निपुण थे और 18 वर्ष तक ख़ैबर एजेंसी के राजनीतिक एजेंट रहे। विडंबना यह रही कि वॉर्बर्टन सीनियर का जन्म आयरलैंड में हुआ और वे पेशावर में दफ़न हुए जबकि वॉर्बर्टन जूनियर का जन्म अफ़ग़ानिस्तान में हुआ और वे लंदन के ब्रॉम्पटन कब्रिस्तान में दफ़न हुए।

ब्रिटिश भारतीयों और अंग्रेज़ औरतों के संबंधों से चिंतित रहते थे। 1800 के दशक के अंत और 1900 की शुरुआत में जब भारतीय डॉक्टरों को IMS में लिया गया तो उन्हें अंग्रेज़ औरतों की जाँच-पड़ताल के काम पर लगाने में ब्रिटिश असहज थे।

पहला विश्व युद्ध इस मामले में महत्वपूर्ण रहा। जब भारतीय सैनिक पश्चिमी मोर्चे पर लड़े तो यूरोपीय समाज से उनका संपर्क हुआ। कुछ सिख और पठान सैनिकों ने फ्रांसीसी औरतों से यौन संबंध बनाए और कुछ ने औपचारिक विवाह भी किया। ब्रिटिश चिंतित हुए और इन महिलाओं को भारत लाने की अनुमति नहीं दी। मेरे साले के दादा खान ज़मान खान बाबर IDSM, एक पठान, ने फ्रांस में एक फ़्रेंच महिला से शादी की थी। मज़ाक यह है कि शायद आज भी फ्रांस में कुछ खोए रिश्तेदार घूम रहे हों। कुछ पठानों (विशेषकर सरहदी अफ़रीदियों) ने जर्मनों के साथ जाकर जर्मन औरतों से विवाह किया और कुछ उन्हें लेकर भारत लौटे। एक अफ़रीदी जर्मनी में ही बस गया और तंबाकू की दुकान चलाने लगा।

सुलेमान खे़ल पोविंदे अपने ऊँट ऑस्ट्रेलिया ले गए – टेलीग्राफ, रेलवे और सड़क बिछाने के लिए। कुछ ऑस्ट्रेलियाई औरतों को वापस लाए। एक साहसी ऑस्ट्रेलियाई महिला तो पति की मौत के बाद पूरे थमिरी (भ्रमणशील क़बीलाई कारवाँ) की मुखिया बन गई। वह ऊँट पर आगे बैठती और ब्रिटिश स्काउट अधिकारियों को भारी ऑस्ट्रेलियाई लहजे में नमस्ते करती।

20वीं सदी में कुछ भारतीय राजकुमारों ने अंग्रेज़ औरतों से विवाह किए। भारतीय अधिकारियों की संख्या बढ़ने से अंग्रेज़ समाज से संपर्क बढ़ा। 1930 के दशक में जब अंग्रेज़ महिलाएँ स्विमिंग पूल में आने लगीं, तो क्लबों में भारतीय अधिकारियों की उपस्थिति ब्रिटिशों को असहज लगती थी। दूसरा मुद्दा नृत्य का था। औपचारिक नृत्य ब्रिटिश समाज का हिस्सा था। बहुत कम भारतीय अधिकारी इतने आंग्लीकृत और नृत्य में दक्ष थे कि अंग्रेज़ औरतों को नृत्य के लिए आमंत्रित कर सकें। जनरल ‘टिम्मी’ थिम्मैया (4/19 हैदराबाद रेजीमेंट) अपवाद कहे जा सकते हैं।

भारतीय अधिकारियों की समस्या यह थी कि वे समान व्यवहार चाहते थे – क्लबों में प्रवेश, अंग्रेज़ औरतों से नृत्य और तैराकी करने का अधिकार – लेकिन अपनी स्त्रियों को नहीं लाते थे। कई अधिकारी अपनी स्त्रियों को पर्दे में रखते थे। यह मुस्लिम और उच्च जाति के हिन्दू राजपूत अधिकारियों पर अधिक लागू होता था। यहाँ तक कि उदार भारतीय अधिकारी भी, जिनकी पत्नियाँ पढ़ी-लिखी थीं, सहज नहीं थे क्योंकि नृत्य में अनाड़ी होने या समाज द्वारा आलोचना का डर था। द्वितीय विश्व युद्ध तक आते-आते समाज बदल चुका था और कई भारतीय अधिकारियों ने अंग्रेज़ महिलाओं से विवाह किए।

लड़कों के प्रेमी खुद को पिफ़र्स और स्काउट्स में तैनात करवाते ताकि पठानों की समलैंगिक प्रवृत्ति का आनंद ले सकें। इन रेजीमेंटों में अफसरों को खास समस्याएँ झेलनी पड़ती थीं। कभी कोई जवान unwanted advances पर अपने सूबेदार को गोली मार देता। कभी सूबेदार अपने ‘नौजवान प्रिय’ को कठिन ड्यूटी से बचाकर मुख्यालय में रखता। कभी दो जवान ज़िद करते कि उन्हें साथ ही रात की चौकी पर या किसी दूर पोस्ट पर लगाया जाए ताकि वे अकेले रह सकें।

सारांश

ब्रिटिश के आगमन से पहले भारत यौन दृष्टि से बहुत उदार था। विषमलैंगिक व समलैंगिक संबंध आम थे और वेश्यावृत्ति कानूनी व संगठित रूप से चलती थी। ब्रिटिश सेना के लिए “लाल बाज़ार” बने थे, जिनकी निगरानी इंडियन मेडिकल सर्विस करती थी।18वीं और शुरुआती 19वीं सदी में कई ब्रिटिश अधिकारी भारतीय महिलाओं से विवाह या सहजीवन करते थे। इनके लिए “बीबी घर” बनाए जाते थे और वसीयतनामों में भारतीय पत्नियों का उल्लेख मिलता है। कई अंग्रेज अधिकारी भारतीय संस्कृति, धर्म और रीति-रिवाजों में पूरी तरह रच-बस गए। इनके संतानों में कुछ प्रसिद्ध कवि और विद्वान बने।विलियम डैलरिम्पल जैसे इतिहासकारों ने डेविड ऑक्टरलोनी, किर्कपैट्रिक, गार्डनर, स्किनर आदि अंग्रेज़ अधिकारियों के भारतीय पत्नियों और रखैलों के साथ जीवन का विस्तृत वर्णन किया है। धीरे-धीरे कंपनी कानूनों, ईसाई मिशनरियों की सक्रियता और यूरोपीय महिलाओं के भारत आने से यह प्रथा घट गई और 19वीं सदी के मध्य तक लगभग समाप्त हो गई।प्रथम विश्व युद्ध में भारतीय सैनिक यूरोप गए और फ्रांसीसी व जर्मन महिलाओं से विवाह या संबंध बनाए, परंतु ब्रिटिश सरकार ने इन्हें भारत लाने की अनुमति नहीं दी। पठान और ऑस्ट्रेलिया में काम करने वाले भारतीयों ने भी विदेशी महिलाओं से विवाह किए।20वीं सदी में भारतीय अधिकारियों की संख्या बढ़ी तो अंग्रेज समाज से संपर्क भी बढ़ा। क्लब, नृत्य और स्विमिंग पूल जैसे सामाजिक स्थलों पर बराबरी की माँग ने नए तनाव पैदा किए। द्वितीय विश्व युद्ध तक पहुँचते-पहुँचते कई भारतीय अधिकारियों ने अंग्रेज़ महिलाओं से विवाह कर लिए।साथ ही पठान रेजीमेंटों और स्काउट्स में समलैंगिक संबंध भी प्रचलित रहे, जिससे अनुशासन संबंधी समस्याएँ पैदा होती थीं।

👉 सार में, ब्रिटिश काल में भारत में यौन संबंधों की परंपरा शुरू में बेहद खुली और घुली-मिली थी, परंतु 19वीं सदी के मध्य के बाद धार्मिक, सामाजिक और राजनीतिक कारणों से इस पर रोक लगनी शुरू हुई।